完整地、準確地、生動地再現這位歷史人物的本來面貌並對其功過是非作出令人信服的評說，無疑是一項相當艱巨浩繁的工程。 來自英國的當代中國問題研究專家迪克·威爾遜先生以嚴謹的學者態度從事研究，在本書的結構安排上採取了以的政治生涯為主線，兼顧他在其他領域中活動，同時穿插其個人生活的寫法。 這種有主有次、有詳有略的全方位考察，也在程度上有助於再現極富特色的個人風貌，使本書具有可讀性。