臺中師範學校創校於1899年,百餘年來隨著政治易幟和政府政策而幾經更迭,由師範改師專、再成師院,由省立改隸國立,最後即為今日之國立臺中教育大學。1946年,省立臺中師範成立美術師範科,創臺灣高教設美術專科之先。1960年改制師專,增設普師科美勞組;1992年順著升格國立而設美勞教育學系;2005年改制為中教大,翌年再更名為美術學系。中師系統原以師培為目的,更名美術系後大幅轉型,分純藝術與應用藝術二組,師資專長也隨之變得多元多樣。
東海大學創立於1955年,為臺灣第一所私立大學;1983年創建美術學系,為臺灣中南部第一所大學美術系,並在1995至2005年完備了四個學制的開設。創系主任蔣勳以「傳統與實驗並重、人文與文人並行」為治系方向,並採「全人」博雅教育。東海大學美術系歷年來開設膠彩畫、錄影藝術、複合媒體、現代藝術等課程,均為全臺學院美術之首創。東海美術治學至今秉持以人文養成教育為體、當代藝術語彙為用,並以豐富的人文素養為根基,從容應對古典與前衛。