1671年5月的早晨，一名喬裝成牧師的男子膽大包天地試圖從倫牧絡里奪取鑲著珠寶的王冠。 令人驚詫的是，他成功地逃脫了，並帶走了聖愛德華的王冠和加冕禮服。 被逮捕后，他並役有因為犯有叛國罪而被處決，國王反而讓他坐擁自愛爾蘭的土地獲取的豐厚收入，他甚至成了皇家法院議事廳里炙手可熱的人物。

這名男子就是湯瑪斯·布拉德上校，一個臭名昭著、道遙法外的變節者，被稱為"一切叛國陰謀之父"。 他曾捲入一場蓄謀已久的愛爾蘭政變，以及多起暗殺國王查理二世、推翻斯圖亞特王朝的陰謀。

在那個所有咖啡館中都竊竊私語的年代，復辟后的查理二世認為布拉德活著對他更有價值。 然而，擔任國王私人間諜的同時，布拉德還在與國王的敵人暗通款曲，併為那些想要實現政治野心的人牽線搭橋。

在這本書中，歷史學家哈欽森生動地講述了這個神秘而充滿吸引力的雙面間諜的故事，讓我們一窺他晦暗不明的政治動機和個人動機，並帶我們回到危機四伏、暗流湧動的王政復辟后的英格蘭。