過去數十年來，「展演」一詞用在許多領域，包括人文、哲學、藝術或經濟。本書將展演概念用在策展脈絡中，打開至今尚未開發的潛能，同時也將著重於那些受忽略、卻常常實踐的口語意義，用來形容和現場藝術、表演或是劇場式演出相關的事物。

書中第一部分以專文說明「展演」理論概念，第二部分則透過二十篇不同策展人與藝術家自身策劃活動的實際經驗，探索各種情境，如舞蹈展覽、非實體美術館、協商劇場、論辯馬拉松、街頭嘉年華，以及具有顛覆意味的公共藝術計畫，尋求如何在藝術中實現「製造真實」的情境，而「策展」本身也因此成為了策畫過的、戲劇化的、經過編排與組織的行為，是從事展演規劃、決策、執行人絕佳的參考指南。