「面對如此集體命運，與其坐以待斃，不如抗爭。

如果我們還想要有改變命運的機會，唯有如此！」

《鼠疫》一開始便談死亡，所有人一同面對的集體死亡。面對這種集體的、無法掌握的命運，不同人有不同的反應：有些人搞不清楚狀況，有些人只想逃離，甚至有人藉此大發災難財！當然也有人如同主角里厄醫生一般救傷扶危，或組織義務醫療工作隊。

這故事透過荒謬現實來闡述生命意義，揉合不同心態的抗爭手段，以換取最後的精神自由，以下這句話，概括了卡繆對生命意義、精神自由和人性尊嚴的看法：「如果你要在死神面前，體現你此生可自我掌握，那麼你即使明知最後會失敗，但你要繼續抗爭。因為唯有如此，你才可以顯示你的一生有意義；而且，若你能為你的一生賦予意義的話，你就能顯現你的自由。」

想在荒謬中賦予生命的意義，就用持續的抗爭體現真正的自由！

《鼠疫》探討人性、人類集體面對困厄時的處境。這與卡繆的經歷有關。在二戰期間，他曾參加地下的抵抗納粹德國運動，以具體的文學敘事表達親身經歷，透過寫作及社會運動的參與，表述二戰期間，納粹政權對猶太人進行的種族滅絕式屠殺。

如果將《鼠疫》這本書歸類為存在主義的作品，在這一場前所未有的集體苦難中，它就是要正視這些事實，與《異鄉人》不同的是，《鼠疫》認為我們要反抗這世界的荒謬處境，不反抗人生便失去意義；如此，方能顯現了人的自由。