本書在中國古代小說發展史的宏觀視閾下，以對《太平廣記》及其相關文獻的細緻爬梳與深入解讀為基礎，細緻辨析《太平廣記》的漢唐小說認知，探究《太平廣記》對漢唐小說的確認與搜集，揭示《太平廣記》總結漢唐小說發展的客觀事實;以對《太平廣記》在宋元明清以來抄刻情況的細緻考察為基礎，梳理《太平廣記》保存與傳播漢唐小說的途徑、方式和效果，探尋《 太平廣記》在保存、傳播、整理與研究漢唐小說中的作用、地位與影響，客觀評價《太平廣記》的小說史貢獻。