本書分為兩個部分,前一部分透過西方理論的觀照,對中國詞學傳統與王國維的詞論做出一種反思,以確定其在世界性文化的大座標中的地位。後一部分是作者應《光明日報.文學遺產》編輯部之邀,以隨筆的形式,將《人間詞話》的評詞理論及說詞方式,與西方的現象學和詮釋學,以及中國傳統的詩論,做了一些相通互證的比較和說明。