什麼是動物權利？

只要是人，就應該擁有生存、行動自由的權利，這是我們現在認為的人權。那麼進一步想，貓狗、牛羊甚至麻雀等動物也有基本權利嗎？為什麼我們會覺得貓狗是寵物，豬是食物？動物保護保護的又是什麼？本書作者認為我們都必須釐清，到底這邊講的「權」是什麼、在什麼意義下，動物擁有（或是無法擁有）某某權利。因此，我們需要新的道德框架，更直接的連結動物與普世的人權原則。

關於動物權利的新哲學

本書首先嘗試透過既有的「人權」理論框架發展一套普世動物權理論。接著，作者再透過既有的「公民權」理論來解釋為什麼不同的動物有不同的權利。此處從「公民權」的定義與功能開始，並試圖分析人類與動物複雜的關係。第二部分作者更進一步說明，先前所提出的理論框架能如何應用在馴化動物、野生動物，以及城際野生動物（與人類社群互動密切可是沒有被馴化，比方說在城市中的老鼠、麻雀、鴿子等）。

與動物公民和平相處的未來

不論是寵物、經濟動物、野生動物，或是同樣居住在都市裡的城際野生動物，都與我們的生活息息相關，未來人類和動物之間的關係一定還會變得更加緊密，動物權利也變成我們不得不面對的重要議題。要釐清諸多與動物權有關的問題，本書利用人權與公民權的概念建構了全新的理論架構，為未來討論提供了更多的思考方向。