古琴作為中國的傳統樂器已經有數千年的歷史，地位崇高。 此書是瑞典漢學家林西莉深入古琴世界的經歷和體會，20世紀60年代，作者遊學北大，師從王迪研習古琴，並得到管平湖、查阜西等古琴演奏家的指導。 書中不僅有對古琴本身的描寫，更有關於古琴之於古代文人生活的意義的描述，關於古琴與音樂、詩歌以及人的命運的相互關聯的解析。 甫一出版，即獲得當年瑞典文學獎——奧古斯特文學獎，開啟了一扇通往中國傳統中國文化和文人精神世界的大門。