從19世紀中葉開始，曾經屬於中國的庫頁島，就變成了沙俄的薩哈林，變成了俄國監犯人的苦役島;而直到今天，其在許多國人心中仍有一份特別的紐結牽連，一種揮之不去的複雜與沉重。 作者寫作這本書的心情是沉重的，目的不在於對舊時領土的聲索，而是基於一種遐深的傷逝，想藉助那些陳年往事，釐清庫頁島漸離母體的去國之路。 人們常說歷史是一面鏡子，卻應摒棄那種顧盼自雄或自怨自艾，而深自省察，反求諸己，大約才是獲得鑒戒、振作復興的徑路。