為什麼漫步在藝術博物館里，我們只需輕鬆一瞥，便可知一幅繪畫是中國畫？ 對於中國人來說，這種問題的答案似乎是不言自明的，然而這對西方人來說卻沒那麼容易，直到20世紀中期，喬治•羅麗教授在本書中試圖解答這個困擾西方人已久的問題。 作者梳理了中國文化的內在脈絡，熟練運用了中國古代文獻特別是畫學文獻，分析了中國繪畫獨特的藝術原理。 上篇「關鍵主題及闡釋」主要從中國人的哲學觀念切入，討論中國畫主題內容的選擇;下篇為"風格"，作者認為不應在中國美術史研究中套用西方傳統和術語概念，強調回歸研究物件的"原境"，以畫學文獻討論中國畫的風格問題。 本書使西方讀者對中國的藝術觀念有所瞭解，是一本面世較早又優秀的通論性讀物。