本書據上海圖書館藏汲古閣影宋鈔本影印，末附潘景鄭先生跋文，介紹本書的源流情況。 本書的分部以及各部首間的排列次序都依照《說文解字》，而各部所收之字則依韻排列。 該書著力探討字原、古音、古訓，闡明古今字形的演變，並把文字的異義和異讀附於字義解釋之後，補充了《說文解字》和《玉篇》之所無，是一部研究語言文字的重要參考字書和工具書。

作者簡介

司馬光（1019―1086），字君實，號迂叟，世稱涑水先生。 北宋政治家、史學家、文學家。 陝州夏縣（今山西省夏縣）人。 宋仁宗寶元元年（1038）進士。 歷知諫院、翰林學士。 歷仕仁、英、神三朝，神宗時因堅決反對王安石變法。 離開朝廷閒居洛陽十多年，傾盡全力編成《資治通鑒》。 哲宗即位后，曾任門下侍郎，為尚書左僕射，當政八月而卒，謚文正。 司馬光的文章簡練質樸，論辯有力。