黃宗羲曾說晩明是一個「天崩地解」的時代，思想領域繽紛離奇，變化極大。王陽明良知學對晩明思想家影響甚廣，不僅思想界，對文學與藝術創造也有作用，而且爭議不斷，其中包括良知的性質，致良知的方法，以及判斷是非，應以歷史的格套或個人自覺為基準等，晩明學術，於此討論甚多。

本書收錄相關論文十一篇，著眼於晩明學術與知識分子的關係以及思想的傳承演化上，除王學影響之外，也涉及其他學術議題，內容廣泛，議論精闢。