本書是盧前對「八股文」這類文體所做研究的成果。 全書共七章，包括「帖括經義之變體」「八股文章之結構」「正嘉以前之演進」「隆萬以後之作風」「清初八股文名作家」」八股文體之就衰""關於八股之文獻"，對八股文的起源、文章結構、興衰流變過程、名篇名作家等，進行了深入細緻的研究。 自科舉廢除後，八股文在很長一段時間內為治學者所忽略，盧前認為，「八股文有五百餘年之歷史，在文學目前自應佔有相當之地位，固不能以一時好惡而竟抹殺之」，於是在暨南大學教授"明清文學"課程時創作此書。 本書為研究八股文提供了詳實可參的材料。