本書內容包含六個專題，通過具有代表性的人物、藝術作品等讓讀者了解美學常識：1.「美在神奇的古希臘」，講了古希臘的起源和蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德這「三巨頭」關於美的思想。2.「美的兩條線索」，從西方轉到中國，梳理了中國美的兩條線索，即儒家的秩序美和道家的自由美。3.「魏晉風骨」，以酒色、生死和書畫三個切入點，道盡魏晉風骨之美。4.「美到底是什麼」，由東方轉向西方，通過從康德、黑格爾到馬克思的論述，深入剖析美的本質。5.「美育的三個問題」，論述「三人遊」「美育代宗教」「美育消除異化」這三個關於美育的問題，講述美育的本質和其實現路徑。6.「中華之美美在哪裏」，通過中西美的對比，論述此題。