萬曆十五年，亦即西元1587年，在西歐歷史上為西班牙艦隊全部出動徵英的前一年;而在中國，在這平平淡淡的一年中，發生了若干為歷史學家所易於忽視的事件。 這些事件，表面看來雖似末端小節，但實質上卻是以前發生大事的癥結，也是將在以後掀起波瀾的機緣。 在歷史學家黃仁宇的眼中，其間的關係因果，恰為歷史的重點，而我們的大歷史之旅，也自此開始......

《萬曆十五年》是美籍華裔歷史學家黃仁宇先生的成名之作，也是他的代表作之一，融會作者數十年人生經驗與治學體會於一體，首次以“大歷史觀”分析明代社會之癥結，觀察現代中國之來路，發人深思。

2022年是黃仁宇名作《萬曆十五年》出版四十周年，在黃仁宇哲嗣黃培樂先生的鼎力支援下，中華書局再次推出紀念版。 四十周年紀念版利用如今便利的編校條件，在經典版的基礎上，進一步提升文字品質，同時將原先的別冊置於書後，並增收黃仁宇先生《關於〈萬曆十五年 〉的三數事》一文以及多幅歷史圖片，採用正文雙色印刷、紙面精裝的形式，希望能為喜愛黃仁宇作品的讀者朋友們提供更為完善的《萬曆十五年》版本。