美德倫理學在當代西方特別是英語世界獲得了長足的復興和發展，對自近代以來長期佔主導地位的義務論和後果論倫理學形成了挑戰。 但它也因自身存在的一些問題和缺陷受到了來自義務論與後果論的批評。 雖然當代西方美德倫理學家在克服其中一些缺陷和回應其中一些批評方面做出了重要貢獻，但還有一些重大的缺陷和批評很難光憑西方哲學的內部資源加以克服和回應。 因此本書的目的既不是介紹當代美德倫理學的主要流派、人物和觀點，也不是要論證宋明儒學也是一種美德倫理學，而是以二程、朱熹和王陽明的哲學為中心，從宋明儒的角度，對美德倫理學所存在的缺陷和所面臨的批評提出恰當的解決方案和回應，並在此過程中擴展美德倫理學的論域，從而促進美德倫理學的發展。