作為中國美術史領域靠前有名的學者，巫鴻教授自上世紀開始嘗試進行中西兩種文化的轉譯，開啟了一種新的中國藝術史寫作範式。 本書便是巫鴻30年來在哈佛和芝加哥大學給學生學期堂課的講稿合集，希望中國讀者可以通過他的眼光，重新發現和認識本國的藝術與文明。 不同於以往的藝術史著作，作者用一種專題性的講述方式，來代替以往以時間為線索的藝術發展史寫作，並以深入淺出的語言，將作者思想中的每一個靈光，彙聚成一片星叢，在更為真實、開放的歷史時空中展開。

《第一堂課》堪稱中國版的《藝術的故事》，它以深入淺出的講解，系統展示“中國美”的意蘊，帶你領略中國藝術的至高境界。 它是西方學子了解中國藝術史的“堂課”，也是藝術史初學者進入藝術殿堂的“堂課”，更是國人重新發現和認識中國文明的“堂課”。