西元1644年，為甲申年。 拿紀年來說，在明朝是崇禎十七年，清朝是順治元年，大順政權是永昌元年。

這一年的三月十九日，大順軍攻克北京，崇禎皇帝朱由檢自縊身死; 當天，大順皇帝李自成進入北京，明朝覆亡。 在短短的兩三個月里，大順政權憑藉兵威和深得民心，迅速地接管了整個黃河流域和部分長江流域的大片疆土。 清軍收取了關外地區，形成了大順政權同清政權隔關相峙的局面。 而明朝殘餘勢力盤踞的地方還很大，江淮以南的半壁江山仍然在明朝委任的各級官員統治之下，他們自居正統，此後更是圍繞著立誰為新帝而彼此攻訐，為南明政權埋下了隱患......

總之，自這一年起，中國歷史充滿了風雲突變、波濤迭起的重大事件，上演著一幕幕可歌可泣、驚心動魄的場面。 而三種紀年代表著的三個互相敵對的政權，也從此開始了逐鹿中原的鬥爭......

《南明史》史料紮實，內容豐富，曾獲中國國家圖書獎和北京市哲學社會科學優秀獎