一座「鬼魅猙獰，上帝無言」的廢棄人性之都

一九八○年代，來自潼關，在西京城裡功成名就的莊之蝶，是人人欣羨與攀附的文化名人，

卻與婚姻觀念傳統的妻子床笫不和諧，精神陷入極度苦悶與盲目之中。為了得到解脫，莊之蝶周旋在眾女之間，他就像《金瓶梅》裡的西門慶，雖然已有妻室牛月清，卻仍招惹情婦唐婉兒和保姆柳月，以及諸多的風流韻事，他將走向一場怎樣未知的人生風暴？

一頭來自道家仙山終南山進西安古都的老乳牛，有人的思考，又像一個哲學家；小說以牛的獨特視角隱喻著回歸自然的意識，思索生存的本質，反芻社會交際中錯綜複雜的聯繫，鞭撻人類的醜陋和社會的黑暗；最後病亡的老牛又給予莊之蝶對生命有如何巨大的衝擊悲嘆？

諸多人的命運牽繫著莊之蝶的人生謎局。他周旋於眾女之間，又捲入數樁沒頭沒腦的官司。他的墮落不知伊于胡底，最後身敗名裂，生命瀰漫著找不到出路的痛苦與孤獨，莊之蝶最後將何去何從……

一場虛實交錯的人生，一個莊周夢蝶的故事，情慾如此寫實，他們的人生卻如此愴涼。

糾纏不清如蛛網罩布的人際關係，無法自拔的出軌的男女欲望，到底無法通過人性的試煉，讓出人頭地的知名作家面對人生感到無力與疲憊，終以悲劇收場。纏繞生命的枷鎖，是道德的束縛，是欲望的天梯；而揭去道德假面，原來你我的欲望都一樣。

一九九三年，《廢都》引發一場大陸文壇的軒然大波，性的過多描寫被輿論譴責是最大的道德墮落。歷經多年後，大家對時代有了更確切的認識，當時書裡所說的情境現在很多知識分子都已經開始經歷。面對存在意義，《廢都》通過對虛無、頹廢、無聊等精神廢墟景象的描寫，反證了一個時代在理想上的崩潰與信念上的荒涼，至今讀來仍令人觸目驚心。

本書不但有眾多評論家撰文討論，在海外更廣被翻譯成日文、法文、俄文、英文、韓文、越文等多個版本。

賈平凹以遊刃有餘的古典語言，狀寫八○年代西京城內人生百態與情感模式，別有一番深刻韻味。《廢都》描繪出一部中國社會風俗史；它勇敢地表達出我們的生活和心靈，而且質疑和批判了我們的生活和靈魂。