本書作者羅素（Bertrand Russell）是英國著名的哲學家、數學家和邏輯學家，著作涉獵的範疇多元，曾於1950年獲頒諾貝爾文學獎。羅素與民初中國的發展素有淵源，在企圖引進西方文明以協助轉變為現代化國家之際，杜威（John Dewey）、羅素分別在1919與1920年獲邀至中國講學，被當時中國知識界稱為西方「德先生」和「賽先生」的化身。羅素結束中國講學回到英國之後，並於1922年出版專著《中國問題》，系統地闡述對中國發展的見解，除分析長期閉關鎖國政策下的中國面對西方文明衝擊的發展困境，也明確地指出中國不應選擇完全屈從西方文明的發展路徑。

本書是羅素僅有的教育專著。他以兩次世界大戰的親身經歷，體會到貪婪者企圖藉由戰爭滿足私慾的野心，將人類啟動戰爭的原因直指源於教養不當。本書原名主標題雖是「論教育」，但有關品性及其教育方法，則是貫穿全書的主軸，顯示他期盼透過啟蒙教育來培育人的品性與理性，從源頭根絕人類的貪婪與私慾。全書以回探本體論的角度為品性議題訂出基調，作為後續研提教育作為的基礎，所提出的教育見解與學理相互貫串，論證有據，是十分適合家長育兒與教育工作者研讀的經典著作。