《水墨畫》一書的宗旨,正在於通過對傳統的研究、分析,來明確我們的方向,應該借鑒什麼樣的傳統。 書中所講的“寫實”,其實質是“外師造化,中得心源”,還須包括對經典傳統的借鑒進而達到形神兼備、物我交融地塑造藝術形象的境界。 謝氏認為,這是傳統中國畫的「先進典範」。。 偏離了這一原則,其結果必然導致創作源頭的枯竭,而不能源遠流長。