本書在自然與身體感受性的脈絡下，思考禮儀中的象徵在修身及教化中所扮演的關鍵地位。本書溯源到文化源頭的先秦、兩漢時期，說明自然節氣如何影響身體經驗，在對天道的體察中，從而形構物的象徵與身體隱喻。本書透過秦漢禮儀中象徵的細部分析，說明象徵符號與自我的形構、身心轉化，人我關係定義以及倫理的秩序有密不可分的關係。「象徵」既反映著自然風土與物之質性，同時也反映著不同的地方文化所形成的文化心理及身體經驗。修身與教化的理想在體察自然節氣和風土、透過象徵以調節人情中亦得到實踐。