該書既有專業學術高度，也有通俗閱讀價值，是傳記作品中的創新之作。用通俗的文字寫作王陽明的生平和心學，以及16世紀初葉中國明朝的政局、時局和人文交往故事。囊括王陽明的仕途發展、心學思想、私人生活、詩詞文章、講學授業等內容，闡述致良知、心即理、知行合一等心學思想的發生、形成及至大成。本書可俯瞰16世紀初葉明朝朝廷內宦官當權的混亂局面，以及朝廷外藩王與少數民族的反叛與爭鬥，管窺整個明朝的興衰。