在長達一個多世紀的吸血鬼流行文化中，有一位夜之帝王一直最為突出，那就是德古拉伯爵。 德古拉是1897年布拉姆·斯托克在小說中創造出來的角色。 該書一經上市便大受歡迎，甚至引發了書籍與電影無限制的再創作。 但這一不死偶像究竟從何而來？ 是什麼激發了斯托克的創作靈感，令他妙筆生花，創造出這樣一隻怪物，一隻世世代代不斷出沒於我們的夢想與渴望中的怪物？

斯坦邁耶翻閱檔案和書信，研究書面與戲劇背後的歷史，並調查那些對斯托克一生影響重大的人物與事件，最終揭露出特爾瓦西亞傳奇的幕後故事。 在這個文學母題背後，竟然有這麼多故事，那些耳熟能詳的名字竟然彼此關聯，真是讓人驚歎不已。

本書展示了斯托克如何從同輩作家如奧斯卡·王爾德與沃爾特·惠特曼的作品中收集材料，如何從開膛手傑克與聲名狼藉的惡王子弗拉德三世身上汲取形象，而影響斯托克的，還包括他曾經的老闆、英國舞臺明星亨利·歐文，甚至西奧多·羅斯福的叔叔羅伯特·羅斯福—那個被認為是范海辛原型的人。