威廉·達爾林普爾沿着古代拜占庭帝國的“絲綢之路”穿越中東地區，探訪中東基督教世界仍存或已成廢墟的基督教堂、修道院乃至洞穴和石柱，偶遇或者專門拜訪對相關歷史有所了解甚至是親身經歷的人，通過與他們的交流和對歷史的回溯，展現了旅途中的風土人情、豐富多元的文化及悠久的歷史，亦呈現了複雜的教派矛盾、家族血仇和派系之間的爭權奪利對中東地區局勢的持久影響，字裡行間充滿了對戰亂下流離失所的普通民眾的悲憫與同情。