動蕩年代，生命如此短暫，哪怕高門貴胄，死亡一來，也要「顧萬物而遺恨，收百慮而長逝」，終於「扃幽戶以大畢，泝玄闕而長辭」（陸機語）。一千多年後，終於有機會重啟那扇「幽戶」，面對灰燼式的遺存，還能不能讀出曾經有溫度的生命歷程，來不及完成的人生遺恨？
本書將「歸葬」視為中國文化「個案」，以六朝為背景，去理解中國人在終極安頓途中的文化再造：一項習以為常的「傳統」如何被遺忘、被更改、被選擇性保存？舊觀念舊習俗對新社會的權力秩序、個人身份建構會產生哪些影響？中國人文化邏輯中的個體自由與家國想像如何產生與演變？