本書收錄作者十來年間在絲綢之路文明交流史和早期佛教傳播史研究領域的重要專題論文。 這些文章，既有對敦煌文獻的考訂，也有對早期佛教史考古資料和歷史圖像學資料的探索。 研究內容涉及絲綢之路文明傳播的一系列重點事項，如胡僧東來、佛經傳譯、佛像流布、圖像演變、義疏講經、佛舍利流變、僧人流動、佛教工匠、學問僧、職業傭書人、邑義與村落、幻術與僧團、中亞與絲路等。 這些論題點面結合，互補適當，有對歷史大背景的探討，有學術脈絡的梳理，還有人物群體與個體的考述、中西文明交流因素的考訂，以及相關研究方法的探討。