有鑒於二十世紀中期以來西方學界關於文獻、圖書的社會、文化研究的逐漸興盛和以“書籍史”視角對中國古代文獻圖書史研究成為海外漢學的熱點，本書通過梳理、解釋本土學術中自成系統的文獻、圖書研究的“內在理路”及其強大慣性，在引入外來新方法、新視角所發生的觀念上的歧異和實踐中的困惑，從而從文化史的視角，對中國古代文獻做概括式的總論; 以專題研究為線索，提出問題，並加以分析、給出解決問題的路徑和方法。 主要內容包括：中國古代文獻的涵義及形態; 古文獻的載體; 古文獻的生產和與文明發展的關係; 中國古代文獻的的保存與流播; 中國古代文獻的的闡釋傳統; 古典文獻學的文化史內涵。