本書為有關匈奴歷史的經典開拓之作。 作者以馬克思主義理論用於研究匈奴歷史文化，盡量搜集利用當時能找到的資料（另有《匈奴史料彙編》），力圖把相關問題敘述得較為廣泛、深入。 同時，因為匈奴史是專門史，為了便於非專業人員閱讀，本書內容在文筆上力求簡明、通俗，以正面介紹匈奴歷史知識為主，不作繁瑣考證。 對國內外學術界有爭論的問題，除必要辯明者外，一般不作過多討論。 對於書中引用的古代文獻，或譯成口語，或附加解釋，使行文更加流暢。 書中所涉及古代地名、專用名詞，加註今時地名，增強了本書的可讀性。 書末附錄匈奴歷史地圖，匈奴世系和相關資料以及林幹主要著作目錄，以便於研究者檢索利用。