本書基於生物學、遺傳學、進化論等方面的科學研究，用大量的小故事講述了人類的近親魚類、鳥類、爬行動物類、哺乳動物類如獼猴、黑猩猩、大猩猩、狒狒、猿等在爭奪社會等級地位、繁殖、道德發展、語言發展時的特徵，讓我們看到人類起源的真相，找到人類存在的意義。 對人類從微生物起源的探討，以及把人和野獸進行一番痛苦的比較，研究生命歷史、進化過程以及同住一個星球的其他生物的本質，才能知道擺在人類面前的幾條路中哪些走得通、哪些是不現實的冒進，才能為道德淪喪、環境惡化等世界難題找到出路。