《大國領導力》借鑒中國古代哲學家的政治決定論觀念，提出了道義現實主義理論，將國家興衰歸因於政治領導力，並用這一理論解釋了中國的影響力何以口益擴大，為世界舞臺上大國主導地佗變化提供了一種具有挑戰性的看法。 在書中，作者把國際權力的轉移歸因於崛起國比主導國具有更強的改革能力。 國內領導類型可分為無為型、守成型、進取型和爭鬥型：國際領導類型則可分為王道型、霸權型、昏庸型和強權型。 國家領導力是決定一國外交政策、政治原則、意識形態等的關鍵因素，因此同類型的政治領導對改革和對外戰略取向的態度不同。 當主導國相崛起氹的領導類型不同時，這種差異對重塑國際格局、國際秩序、世界中心乃至整個國際體系都可能具有決定性作用。 鑒於此，作者將這一理論應用於預測未來10年中國崛起和美國相對衰落對國際政治和世界秩序的影響，認為中美兩極化不會導致另一場冷戰，但中美競爭將使世界中心從歐洲轉向東亞。 該書對於當前國際局勢的分析中立、客觀，有助於讀者釐清思路，看清當前繁複的國際局勢。