《中國繪畫全史》系統地論述了中國繪畫的演進，按時間線索分為四個時期：實用時期（唐虞以前）、禮教時期（三代秦漢）、宗教化時期（六朝、隋唐）和文學化時期（五代至清），分期充分考慮了思想、文藝與政教對於繪畫藝術的影響與滲透，開美術史著述之新風。 從體例來看，除材料過少的實用時期外，每個時代都分列概況、畫家、畫跡和畫論四節，廣征博引，條分縷析，自成體系。 附錄部分涉及歷代著錄、地域分佈、近現代畫家傳等內容，詳明實用。