本書精選兩岸三地知名作家，對其小說進行深刻的分析與評論。其中台灣作家有透過描寫小人物，展露社會關懷的黃春明；在極短篇中發揮最大創作空間，結局經常出人意表的苦苓；擅長融貫古今典故，體現嶄新生命意境的張曼娟。

中國作家有以「勞改」為主題，揭露極權下的無奈與傷痕的張賢亮、鐵凝、張潔、高行健；以「大躍進」為背景，藉由「飢餓書寫」提出對歷史反思的余華、虹影、池莉、陳染、林白、戴思杰；從女性視角出發，強力批判重男輕女文化的莫言與葛水平；兼具「狂歡化」敘事風格與社會批判的閻連科；直面書寫小人物的生存困境，精準捕捉人性弱點的劉震雲；挖掘自身下鄉「再教育」記憶，細膩描繪知青與農工互動的王安憶。

另外，作者特別著力在上海出身的張愛玲與唐穎，探討了前者筆下成功得到歸宿的白流蘇之個人特質，及後者從上海至新加坡的「空間書寫」特色；並爬梳兩位華裔美國人任璧蓮與譚恩美的小說結構，凸顯出兩代移民的鴻溝與中美文化差異；最後剖析香港兩位最知名女作家李碧華和亦舒的小說，從不同面向展現前者多樣貌的內涵，及後者女性意識的覺醒。

透過這些作家的創作能量，我們見到華文社會的進步以及作家的人文關懷。