中國古代的文人大多身兼「士人」和「文人」兩種身份，在科舉產生之前的漢魏六朝時期，參與文學創作的文人中絕大多數都身兼士族身份，並扮演相應的政治角色。 因此，在漢魏六朝，文人的社會身份和政治角色，深刻影響著這一時代文學的創作和批評生態。 本書梳理了漢魏六朝不同時期文人的主要身份屬性及政治角色的變化過程，特別關注對於文學創作有要求的各類職官的構成及其職能中與文學創作相關的部分，探討了文學創作在仕宦與精英身份認同中的作用，並分析了不同政治、社會身份下文人的創作生態。 在此基礎上，本書進一步總結了文人身份變遷過程與漢魏六朝文學作品風格演進、文類地位升降和文學批評話題演生等問題的關係，試圖從文人身份出發，為漢魏六朝文學史、漢魏六朝文人文化的研究提供一個新的視角，幫助我們更深入地認識中國古代文人身份和文學發展之間的關係。