揚雄《方言》是我國部收集古今方國殊言別語的語言學著作，它的出現標誌著中國古代方言學的誕生。 明清以前，《方言》傳本——郭注本經過一千五百多年的傳抄翻刻，“訛舛相承，幾不可通”。 明清時期出現多個《方言》校註本，另有王念孫散見於各類著作中的《方言》遺說，以及晚清以降一些學者著作中所涉《方言》的條校條釋內容，我們將這些材料加以收集整理，作為《古代方言文獻叢刊》第二輯推出。

《方言釋義》是清末的一部《方言》校註全本，主要集中於疏解，也偶涉校勘。 該書釋義引例廣泛豐富，重視因聲求義方法的運用，同時重視使用當時的方言資料佐證釋義。 該書一直以稿本存世，此次整理以《山東文獻集成》輯影印稿本為底本，並進行校勘文字、斷句標點、複核引文等工作。 書後附筆畫索引，以便讀者使用。