《營造法式》由北宋將作監李誡奉旨編修，于北宋崇寧二年（1103）由皇帝詔令海行天下。全書正文前有兩個附件，一是成書的上奏文檔“劄子”，二是全書總體介紹“看詳”。

正文部分共34卷，大體內容如下：

（1）總釋：包括卷第一《總釋上》與卷第二《總釋下》，是對宋以前歷代建築術語的梳理與詮釋。

（2）各作制度：包括卷第三至卷第十五，涉及古代房屋營造藝術與結構的諸多層面。如壕寨制度在部分內容上，涉及了類似城市市政工程範疇的某些方面；石作制度給出了石雕與石刻藝術的分類、加工技術與做法；大木作制度給出了唐宋時期木結構房屋的等級制度，基本平、剖面形式，房屋建構邏輯，樑柱體系，枓栱體系，屋頂結構體系，各部分主要構成名件等，提出了材分制體系；小木作制度介紹了多種小木作構件，其中的模數制方法，對批量化生產製作很有啟發；雕作、旋作、鋸作、竹作、瓦作、泥作等匠作制度與做法，覆蓋了房屋內的各種木制名件機器雕刻；彩畫作制度使我們對宋式彩畫有了一個梗概性的認識；磚作制度與窯作制度記錄了房屋營造中造磚、用磚方法與規則。

（3）各作功限：包括卷第十六至卷第二十五，說明了如何計算各作營造中所需發生的匠作與勞作的功限及其計量方式。諸作料例、用釘料例、用膠料例，諸作等第：包括卷第二十六至卷第二十八。這些內容不但與前述各卷相呼應，而且包括了施工組織、工程預算、材料籌備與運輸、物料及其運送的功限估算等營造相關內容。

（4）圖樣：包括卷第二十九至卷第三十四。其中總例、壕寨制度與石作制度圖樣1卷，大木作圖樣2卷，小木作與雕木作制度圖樣1卷，彩畫作圖樣2卷，傳承了宋式營造直觀圖樣。本書亦收錄了陶本的圖樣附卷，供讀者參考。