作者是北大78級畢業生、歸國科學家，1989年作為洪堡學者赴聯邦德國漢諾威大學學習，其後又在芬蘭、加拿大、美國的大學、研究所和跨國公司學習、工作，並在海外安家生活。 2008年底回國工作后，陸續撰寫了一系列隨筆文字講述二十年海外遊學經歷。 作為一部科學家的隨筆集，本書文筆流暢優雅，引人入勝，而又別具匠心。 其中既有異域風光、旅行見聞和海外生活的描寫，也介紹了包括作者導師在內的眾多歐美傑出科學家的成長路徑和科研歷程，以及多所殿堂級科研機構的發展歷史。 從這些文章中，讀者可以沉浸式地感受西方科學文化，深入理解科學精神，體會飽滿的人文情懷與東西方文化的交融。