本書主題集中於“漏底的蓮花瓶”在古代造像中的視覺史考察。通過梳理我國境內現存的各地佛教造像中的蓮花瓶的形象，來考察蓮花瓶"型器"，蓮花瓶型器在中國本土的含義、蓮花在印度佛教造像之中的含義、蓮花瓶與"蓮花"的關係以及相關的"蓮珠"與"瓶型空間"的關係等問題。通過這些分析，使我們明白了在以本土視覺史經驗系統之上，如何接受外來的新樣式、新造型，並形成新的意義，繼而說明中國古代造像史如何進行消融轉化並最終形成中國特有的佛教造像視覺史特徵的。