本書是享譽世界的黑格爾法哲學專家讓-弗朗索瓦·科維綱（Jean-François Kervégan）的學術力作，此書集中展示了他在當代哲學語境下詮釋黑格爾經典的努力成果。

在書的第一部分，作者主要探討黑格爾為“法”這一概念所賦予的特殊的哲學含義，並指出這種重新定義與黑格爾對實定法（乃至法治國家）的合理性及其界限的認識有關。書的第二部分勾勒出近代市民社會作為實定法的實現條件所蘊含的現代生活的活力及其缺陷。

作者在第三部分以對黑格爾與托克維爾之間的無聲對話的構建為導引，展示了黑格爾版本的“超越民主”的國家建構。書的最後部分以西方制度主義的熱點討論為背景，探究了黑格爾法哲學中個體、規範與制度之間的辯證關係。