“芸齋”是孫犁晚年的齋號，在他晚年的文字中，多以“芸齋小說” “芸齋瑣談”“芸齋書簡”“芸齋斷簡”“芸齋短簡”等冠名。

《芸齋小說》所選均為作者的回憶性散文作品，既有對親人、朋友、師長的懷念，也有對故鄉凡人瑣事的追憶，更有對人性善惡的文學性解讀。 分為「芸齋小說」「清明隨筆」「鄉里舊聞」三輯，有的雖冠以“小說”之名，實乃對生活中人物原型的真實記錄。

《芸齋小說》是孫犁晚年作品中最具文學性的文字，也是影響最大的文字。