打字機上的遺作，史家列文森未竟的關懷

中國歷史的特殊性如何與普遍的世界史相調和？

什麼是列文森追尋的「新形式的世界主義」？

「人的本性不是普遍的，但他的歷史是。」

附魏斐德（Frederic Wakeman, Jr.）長序，

詳述《儒家中國及其現代命運》之後的新「三部曲」

麻省理工學院教授、列文森之子托馬斯．列文森（Thomas Levenson） 作序

葉文心、歐立德（Mark C. Elliott）、董玥、黃樂嫣（Gloria Davies）、

齊慕實（Timothy Cheek）、白傑明（Geremie R. Barmé） 聯合撰寫長篇導讀

1960年代，約瑟夫．列文森（Joseph R. Levenson, 1920–1969）與舒扶瀾（Franz Schurmann, 1926–2010）在加州大學伯克利分校開設中國歷史課程，其講義中關於「早期中國」的部分在列文森身後出版，即本書《詮釋中國史：從源起到漢亡》。

與一般中國通史不同，本書在敘述史實之外，逐章引入對思想史中關鍵概念和框架的辨析，進而對歷史書寫和研究作出深刻的反思。在列文森看來，中國歷史不僅是某種基於朝代更迭、簡單遞進的連續過程，而是「極度的多樣性，一次又一次地將中國重構成統一的整體」。