由於虛擬現實的出現，我們與技術的關係發生了劇烈的轉變。同先前的所有技術相反，虛擬現實顛覆了整個過程的邏輯。一旦我們進入虛擬現實的世界，虛擬現實技術將重新配置整個經驗世界的框架。在本書中，我將作出這樣兩個斷言並為之辯護：（1）在虛擬現實和自然實在之間不存在本體論的差別。（2）作為虛擬世界的集體創造者，我們——作為整體的人類——第一次開始過上一種系統的意義性的生活。因此，這不是一部預言技術的發展對不遠的將來會產生什麽影響的書，也不是一部推理性的科技幻想作品：本書中採用虛構故事的目的，是要幫助我們理解虛擬現實在其邏輯極限處的狀況。通過對這些扣人心弦的故事的分析，我們將認識到，如果數碼模擬、感覺浸蘊以及功能性遙距操作等技術的恰當結合發展到它的頂點，將會出現什麽樣的情形。因此，現在的技術能夠對此做到什麽程度不是真正的問題。關鍵是，一方面，虛擬現實的發明為我們更深刻地理解實在的本性提供了一個契機；另一方面，對實在本性的充分理解將打開我們的眼睛，使我們能夠看到虛擬現實技術——儘管還處於其原始形式——如何正在促使我們做一個基本抉擇。