本書是布魯諾·拉圖爾多年深耕科學哲學的結晶，是自他的《科學在行動》一書以來最具哲學意義的著作。面對一次學術會議後，一位科學家朋友直言不諱的提問：“你相信實在嗎？”拉圖爾在書中給出了縝密的回應，並對其科學論立場做出了最全面和具體的闡述，為從實踐角度理解科學實在和科學論所追求的那種實在論提供了出色的論證。

通過一系列案例研究，拉圖爾展示了不同領域科學家的行動：從土壤科學家在亞馬孫地區的田野考察，到第二次世界大戰爆發時法國原子能科學家的核反應研究，再到路易·巴斯德對酵母中乳酸發酵的研究，從而向我們揭示了物質世界中的各類事件被轉化為科學知識的無數個步驟；他還選取技術世界的諸多例證，讓我們見證了物質世界與人類世界是如何在技術進程中相互聚合、相互轉化的。