◆石鍋拌飯與懷石料理隱含了哪些日韓民族性的根本差異？

◆日本人重視「感謝」，而韓國人在意「道歉」是日韓關係糾結的關鍵？

◆為什麼日本政治家犯錯後只要辭職就沒事？而韓國總統卸任後都鋃鐺入獄？

對台灣人來說，日本是再熟悉不過的鄰國，韓式食物和影劇明星也早已滲透我們的生活日常，但這兩個國家間的愛恨情仇我們始終一知半解，為什麼日本首相參拜靖國神社會引起韓國人的示威抗議？為什麼韓國一直在外交場合要求日本道歉謝罪？透過本書作者深入淺出的剖析，我們終於了解這些歷史糾葛的前因後果和兩國文化造成的各種差異，也會知道和日本人或韓國人相處時該注意的眉角與禮儀！

在日本人眼中，「韓國人是死纏爛打的民族」，整天要求他們為歷史道歉，而在韓國人眼中，「日本人是一下子就忘記過去的民族」，滿口客套話，即使道歉也毫無誠意，雙方找不到交集，致使兩國關係難以修復的狀態其實是來自日韓不同的文化、生死觀及信仰基礎。

日本人常為了一些瑣事說對不起，但對於很重要的事情或是會對隸屬的集團造成影響的事情卻習慣逃避責任，不想分清是非黑白，主要是因為從鎌倉時代後七百年都是由武家統治，導致日本人不重視正義與道德，而是認為「反正到最後，也只能屈服於強大的勢力之下」，識時務者為俊傑的思想深植人心，而「負責任」=「自殺」這種極端的武士道傳統也讓日本人極度害怕失敗與負責任。

反之，從新羅時代開始一千多年來深受儒家文化影響的韓國非常重視道德以及名義，並認為後代子孫也繼承了祖先的功德與罪過，因此強烈認為「只要做了壞事，就得償清罪過，將錯誤的過去導正為應有的過去才是真誠的謝罪」，除了要求謝罪之外，還會鉅細靡遺地要求對方「針對什麼事項道歉與反省」這與既往不咎的武士道精神是對立的，也是日本與韓國在提到歷史種種就針鋒相對，無法互相理解的原因之一。

其實就日常生活來看，韓國是不折不扣的親日大國，兩國有類似的語言結構，也共享許多文化，但相較於重視秩序、政權具高度延續性的日本，以「快快文化」著稱的韓國在社會、經濟、政治上的變動可謂相當劇烈——在最近半世紀內就從窮困的國家翻身擠入先進國之列，一九八○年代人均GDP還跟日本差了五倍之多，到二○二二年竟已超越日本，各種潮流更迭的速度快的讓人吃驚，因此對韓國的許多刻板印象更需與時俱進。

作者為生長於京都的在日韓國人第三代，通曉兩國語言，擁有多年在日韓的生活工作經驗與親友，罕見地並非偏頗一方，而是從兩國的人際關係、稱呼、飲食、娛樂、政治、歷史、經濟等面向比對說明其中異同之處。除了自身觀察與經驗，也參考古今中外關於日韓的書籍與文獻之論點，是至今最全面深入介紹日韓民族特性與糾葛的中文專書，對提升國際觀以及認識這兩個重要鄰國的文化與歷史都有莫大幫助。