本書由13個精巧自由的故事組成，無論是隨着礦產枯竭而逐漸寂寞的北方“雪城”、擁有龐大防空洞體系的“灰城”，還是因一次小誤會而痛失貓咪的賣菜老人、在地下三層開小超市的女人、第一次接觸死亡的小女孩……每個人掩藏在日常生活底下最深刻的孤獨，他們的精神寄托與嚮往，情感的滋生與毀滅，生命意義的隱匿與顯現，都被殘雪收錄其中，以象徵、隱喻和無所不在的通感打破了真實與虛構、現實與精神的界限，造就了獨一無二的小說風景。