該書既是了解15世紀意大利繪畫的手冊,同時也是從圖像風格中解讀社會歷史的樣本。該書將意大利繪畫納入到15世紀意大利經濟和商業體系中,解釋了當時的各種日常活動和生活習慣對繪畫風格的塑造,例如禱告、舞蹈、戰爭等等。該書顯示出了藝術史對社會史所具有的重要洞察,是本世紀西方藝術史的重要著作。