本書是熊召政研究明朝歷史多年的感悟。 作者深入淺出，講述了諸多明朝的故事，將明朝皇帝如朱元璋、朱棣，大臣如張居正、宋濂、方孝孺，大太監魏忠賢、馮保等形象各異的歷史人物刻畫得入木三分，同時敘述了明朝歷史中的一些重要事件。 讀來令人耳目一新、受益匪淺。

作者在書中闡述了自己的歷史觀，如權臣並非奸臣，關鍵是是否做到“權為民所用”，如判斷一個官員的好壞不能僅僅看其道德品質，更應該看其對整個社會發展的貢獻。 對歷史人物，作者也有自己獨到的見解，如對在民間傳說中廣受讚譽的海瑞的評判，發人深省。