隨著世界進入近代史階段，人類自身的判斷力成為思想的中心。從17世紀開始，歐洲大地興起了多種多樣的啟蒙運動，這些運動不僅使人的自由意識成為認知世界的標杆，同時還成為政治的基礎。

本書是近代哲學的入門書，主要介紹了近代哲學史上兩大哲學派別理性主義、經驗主義，以及政治哲學的思想，主張“知與行”的不可分割性，並將其作為知識界覺醒的指導思想。本書重點介紹了笛卡爾、霍布斯、斯賓諾莎、洛克、貝克萊、萊布尼茨、休謨、盧梭等人的思想。