學科知識的“援西入中”，奠定了近代中國歷史的基調。這涵蓋知識的“傳播”與“接引”兩類相互聯繫的問題，前者牽涉“西學”（“東學”）傳入中國的基本路徑及譯介的相關著述，後者則關乎“分科知識”成長的制度和社會環境。

通過展示中國學科知識成長關聯的從學科術語到學科史書寫等不同的面相，以及所關涉的基本史實與相關史料，本書簡要說明了如何在中國開展“學科知識史”的研究。